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29 marzo 2009

Otro pequeño laberinto...

Llevo unos cuantos días dándole vueltas a un asunto y no acabo de encontrar el hilo que me ayude a salir del laberinto. Espero que solo sea torpeza mía…

Por distintas razones y en diferentes circunstancias me he atrevido a afirmar en dos ocasiones en las últimas semanas que una de las principales razones de la existencia de cada uno de nosotros es, o debería ser, el ser mejores cada día. Por supuesto, no estoy hablando del “buenismo” sino de la capacidad para asumir los aconteceres de cada día para crecer como personas y enriquecernos a la vez que enriquecemos a las personas que están a nuestro alrededor.

Vaya por delante que creo que esta es una forma bastante digna de darle un sentido a la vida y que si bien esta actitud es compartida por una cantidad importante de personas no me voy a engañar pensado que es un precepto de cumplimiento universal ni una verdad absoluta.

Lo que me desasosiega respecto a todo esto es lo fácil que resulta aconsejar a los demás acerca de la conveniencia de hacer un esfuerzo para superar la adversidad y sobre el maravilloso efecto enriquecedor que estas penalidades suplementarias nos va a reportar.

Además ¿qué validez le podemos otorgar a una supuesta verdad de este tipo, más allá del propio ámbito individual? ¿No se tratará al fin y al cabo, y como tantas otras cosas, de una muleta para seguir adelante? Supongo que no tendría nada de malo que así fuera pero entonces, ¿con qué legitimidad me atrevo a dar palabras de consuelo que podrían ser castillos en el aire…?

Todo esto se ha entremezclado con la lectura de un librito de María Zambrano (“La Confesión. Genero Literario”, que ya comentaré en otra entrada cuando lo termine) donde se habla mucho de la búsqueda de la verdad y un artículo que apareció hace un par de semanas en El País titulado “Leer en tiempos de crisis” (Manuel Fernández-Cuesta) y que me aportó un punto de vista diferente respecto a la lectura y individualismo.


Mézclese bien todo esto, agítese con vigor y ya tenemos organizado un pequeño lío que, en una cabeza poco despierta como la mía, se convierte en embrollo. En fin, los laberintos llevan implícita la búsqueda de la salida… Habrá que seguir buscando y averiguando. ¿Quizá así aprendamos a mejorar?

24 marzo 2009

Más paseos primaverales

La visita de la semana pasada a la Quinta de los Molinos me dejó tan buen sabor de boca que aproveché la tarde del sábado para visitar otro de los jardines famosos de Madrid y que aún no conocía. Se trata del Parque El Capricho, mandado construir entre finales del siglo XVIII y el primer tercio del XIX por la Duquesa de Osuna.

El lugar es magnífico, de verás, merece muchísimo la pena un
a visita. Aún siendo de dimensiones relativamente reducidas (unas 14 hectareas) cualquiera de sus rincones tiene un encanto especial, sobre todo por el hecho de haberse diseñado con áreas de características diferenciadas que hacen aún más amena la visita. Es como si hubieras recorrido en una sola visita cinco o seis jardines con personalidades diferentes pero que a la vez se integran de forma asombrosa creando un conjunto único.

No quiero ni imaginar lo que sería el lugar si, además, se cuidara un poco el edificio principal que está un tanto deteriorado.

Imprescindible.






22 marzo 2009

Lolol

Mi amiga M.J. me envía desde Chile un par de ejemplos de puertas fotografiadas en un pequeño municipio situado al sur de Santiago que se llama Lolol.

Por lo que he podido averiguar, se trata de un lugar protegido por su arquitectura de carácter colonial y por sus tradiciones.



Me gustan, especialmente la primera, la azul, que da una sensación tremendamente elegante a pesar de lo simple de los materiales. Es curioso que además las dos estén protegidas por un pórtico delantero que las enmarca y les da majestuosidad.

Supongo que si el resto del pueblo es como este par de puertas merecerá muchísimo la visita.

20 marzo 2009

Tristes y mustios...

He estado muchos días sin postear y entre semana no he podido reflexionar sobre nada. El dichoso trabajo es como una anestesia que nos convierte en autómatas.

Esta tarde he decidido darme un pequeño respiro y olvidarme de obligaciones. Así que me he puesto a escribir (porque uno de los beneficios colaterales de este blog es su acción terapéutica, me ayuda a relajarme) y en eso estoy.

En primer lugar quisiera recomendar una página web. Se llama Maplecroft Maps y en ella se ofrece una colección de mapas del mundo sobre temas económicos, políticos, sociales y medioambientales además de información detallada de cada tema obtenida de diversas instituciones internacionales.

Todo esto viene a cuenta de una de las cuestiones que ha estado esta semana en boca de todo el mundo: SIDA - Preservativos - África - Benedicto dixit.



Global Maps of HIV/AIDS 2008 (Maplecroft Maps)

No entiendo ese tipo de comentarios lanzados alegremente y que en mi opinión solo pueden ser causados por demencia (transitoria o permanente) o por la peor de las maldades. Lo siento, pero es fanatismo, estrechez de miras y la más absoluta de las indiferencias por el sufrimiento humano y por la salud pública.

Todo esto no tendría mayor importancia sino fuera porque acaba teniendo influencia poniendo en peligro muchos de los esfuerzos internacionales hechos al respecto y al final, no lo olvidemos, causando muertos.

Supongo que no hay forma de impedir que determinadas personas propaguen tal cantidad de inmundicia pero nos corresponde a todos los demás crear un entorno hostil que al menos les haga pensar antes de hablar.

El único consuelo que encuentro en estas ocasiones es el percibir que poco a poco se van quedando en evidencia y que se están cavando su propia ruina... El triste de Ratzinger se atreve a decir, después de lo de los preservativos, que la liturgia en África es demasiado alegre... O sea, nada de follar, nada de prevención, nada de cantar, no a la alegría...

Son unos tristes y unos mustios.

Cuando marzo mayea...

Ayer por la tarde, después de una semana de trabajo bastante dura y desagradable, salí con Alberto a disfrutar de esta primavera adelantada que estamos teniendo en Madrid.

Es en esta época cuando Madrid se pone más guapa, cuando la luz se hace más limpia y cuando salir a la calle es siempre una sensació
n agradable. La ciudad se transforma tanto que realmente parece otra.

Aprovechando las circunstancias estuvimos disfrutando de u
no de los parques menos conocidos de Madrid: La Quinta de los Molinos.

Este parque se encuentra en el Distrito de San Blas muy cerca de Ciudad Lineal (Suanzes) y del cruce Alcalá-Arturo Soria. Es un lugar sorprendente por varias cuestiones pero especialmente por dos:


1º A pesar de encontrarse en el centro de Madrid hay poca
gente siempre, se respira tranquilidad y sosiego, está impecablemente limpio, y (¡oh milagro de los milagros!) no tiene bares, ni chiringuitos, ni puestos de venta de chuches...

2º En marzo florecen los cientos de almendros formando un espectáculo maravilloso.


Lo cierto es que hemos ido un poco tarde y que seguramente la semana anterior tuvo que estar aún más espectacular porque ya se han empezado a caer las flores y a crecer las hojas, pero aún así la visita mereció la pena.

Os dejo unas fotos.

13 marzo 2009

Laguardia

Dos fotografías tomadas en junio de 2007.

Se trata de dos puertas de casas del centro histórico de Laguardia, en la Rioja Alavesa.

Sobrias, recias, fuertes... Bellísimas.

Fin de semana: Portugalete

En unas horas, salgo junto con Alberto a pasar en fin de semana a casa de mi madre, en Portugalete. No volvíamos desde Año Nuevo/Reyes (los zapatos para los regalos de Reyes siempre se ponen en casa de mi madre) y ahora ya me apetecía.

Cada vez vamos menos así que cuando finalmente nos dejamos caer por allí el asunto se convierte en una reunión familiar: mi madre, mis hermanos, mis cuñadas y mis sobrinos, que cada día están mas guapos (aquí es donde me tengo que poner el babero para no mojarme demasiado)...

Y aparte de vernos, pues hacemos lo que se suele hacer en estas ocasiones, o sea, comer (y beber). Todo tremendamente tranquilo y agradable.

Luego el trauma es regresar el domingo a Madrid, tragarte cinco horas de autobús, llegar tarde a casa, madrugar al día siguiente... De todas formas, siempre merece la pena y a los "inconvenientes" se les ignora y ya está.

Siempre he pensado, y cada vez lo tengo más claro, que tengo una suerte inmensa con mi familia, porque cumplen (cumplimos) con el papel que nos corresponde y que no es otro que el de "estar ahí", ser una referencia.

En los tiempos que corren hay muchos "roucos" y "benedictos" empeñados en acusarnos de cientos de miles de cosas, entre ellas la destrucción de la familia. No deja de ser una solemne tontería, peligrosa como todo lo que tiene que ver con los "hombres santos", pero tontería al fin y al cabo.

Lo verdaderamente importante es que en la familia, como la sociedad en la que vivimos, gana terreno la tolerancia y la integración. Se acabaron los corsés rígidos creados al dictado de mentes preclaras. Y, si no se acabaron, ese debería ser el camino a seguir, paso a paso...

Y bueno, basta ya de rollos... ¡que me voy de "finde"!

10 marzo 2009

Todos los cuentos (Cristina Fernández Cubas)

Acabo de terminar la lectura del libro de Cristina Fernández Cubas en el que se hace una recopilación de cinco de sus libros de cuentos o novelas cortas aparecidos en volúmenes independientes publicados entre 1980 y 2006.

Este libro figuró en la lista de libros destacados que cada año publica El País en su suplemento cultura de los sábados (Babelia).

No había leído nada de esta mujer hasta ahora y tenía muy vagas referencias respecto a su obra por lo que opté por saltarme el prologo que figura al inicio del libro para evitarme todo tipo de connotaciones y enjuiciamientos a priori.

El comienzo del libro y las ciento setenta primeras páginas fueron totalmente intrascendentes. Lo que estaba leyendo no me atraía en absoluto, mejor dicho, me dejaba indiferente y eso es mucho decir cuando se está hablando de cuentos y estos, además, tratan de temas fantásticos y de misterio.

Nunca dejo un libro sin acabar aunque sí los “pospongo” para otro momento con el fin de verificar sí el problema está en mi. En esta ocasión, en torno a la página 120 estuve a punto de dejarlo pero, como uno viaja todos los días en Cercanías y Metro y no me gusta ir mirando a las musarañas, pensé que había que aprovechar el tiempo y decidí continuar un poco más. La cosa continuó igual hasta acabar los cuentos de los dos primeros libros (“Mi hermana Elba” y “Los altillos de Brumal”).

El primer cuento (“Helicón”) del tercer libro (“El ángulo del horror”) cambia la tendencia y es, además, tremendamente gracioso, consiguió que me riera y que lo acabará con muchas ganas. A partir de ahí todo fue mejorar y el resto de cuentos fueron mucho más interesantes, hasta el punto de que se me ha quitado el mal sabor de boca inicial.

Cristina Fernández Cubas escribe bien, muy bien diría yo, por lo que no es ahí donde está el problema inicial. Es más bien como si los cuentos se hubieran quedado viejos, hubiesen caducado…

En fin, no sé, el caso es que, afortunadamente, las historias posteriores son muchísimo más vivas y atrayentes y he llegado incluso a disfrutar.

Mi valoración (1 a 10): 5.

Lo mejor: hay cuatro cuentos que me han gustado especialmente “Helicón”, “Mundo”, “La fiebre azul” y “El moscardón”.

Lo peor: los cuentos de los dos primeros libros.

09 marzo 2009

Tempus fugit

Dos fotografías tomadas en Córdoba el año pasado, Semana Santa. El aire ola a primavera y azahar, las noches estaban repletas de incienso y calor. Un día memorable...

En medio de todo ello, el paso del tiempo se nos presenta en forma de piedra y vacío, vano y muro: nacida para permanecer ha conseguido vencer el peso del tiempo, los avatares de la historia y la barbarie de sus creadores.

Mezquita de Córdoba

Otras, sin embargo, son promesa de futuro y pretensión de pervivencia. El espíritu es el mismo, solo cambia el tiempo que las vio nacer. De nuevo piedra y vacío, vano y muro para abrirnos/aislarnos del mundo.

Córdoba, nuevo edificio frente al Guadalquivir

Algunas gentes nos precedieron, otras nos continuaran... El tiempo nos impone sus reglas inclementes y las obras del hombre, aúnque sometidas a esos mismos designios, consiguen a veces escapar a la tiranía para recordarnos con su presencia que a nosotros no nos ha sido concedido el don de la excepción.

Tempus fugit.

05 marzo 2009

Derogación de la Proposición 8

En los USA se vuelve a tratar el tema de la Proposición 8 del estado de California que fue ganadora en el referendum que se celebró a la vez que las Elecciones Presidenciales. En este referendum se sometía a votación la aprobación de esta ley para eliminar "el derecho de las parejas del mismo sexo a contraer matrimonio". La proposición 8 fue aprobada por un 52% de los votos frente al 48%.


El tema vuelve a la Corte Suprema de California porque, en opinión de las personas y grupos a favor del matrimonio homosexual, aquellas cuestiones que afectan a derechos fundamentales de las personas no pueden ser resueltas en referendum. Estos grupos están teniendo en cuenta que en caso de que la Corte les de la razón, serían las Cámaras Legíslativas quienes tendrían que tomar una decisión definitiva, y estas ya se han mostrado a favor en otras ocasiones.

El pulso está en marcha, ya veremos como acaba la historia (en Dos Manzanas podeis encontrar información adicional.

Estas cosas solo pasan en los USA (y que conste que lo digo con admiración).

04 marzo 2009

Como un niño...

Ya he comenzado las clases de Chino de este semestre. Como ya os comenté es una asignatura libre que he cogido y con la que daré por concluida la licenciatura de Documentación que comencé hace ya algunos años.

Empiezo desde cero, la primera unidad se refiere a como saludarse y preguntar por los nombres. O sea, lo más básico como en todas las lenguas. Pero la dinámica es diferente por dos razones: en primer lugar porque los métodos actuales de estudio del Chino incluye el aprendizaje y uso del "pinyin", la transcripción fonética de los caracteres, como herramienta adicional y en segundo lugar por que hay que aprender los caracteres chinos.

(Carácter chino tradicional que significa amar)

Esta semana he empezado a escribir caracteres y no os podéis imaginar que sensaciones más curiosas estoy sintiendo. Por un lado intento que los trazos que hago se parezcan al original pero los resultado son, por el momento, para morirse de la risa. Cuando consigo alguno medianamente aceptable, resulta que me ha quedado muy grande, o esta mal situado dentro de la línea, o no he seguido el orden obligatorio de los trazos...

(Caracteres chinos del siglo XII a. C. trazados en un caparazón de tortuga. Se utilizaban en prácticas adivinatorias)

A raíz de todo ello me he dado cuenta de que, en realidad, soy un completo analfabeto para ese idioma y que por lo tanto tengo que empezar desde cero como cuando aprendí a escribir en castellano (ya sabéis, eso del mamemimomu y mimamamemima) y tuve que dominar el abecedario y todas sus combinaciones y reglas. Y que por lo tanto mi torpeza, aparte de física también lo es mental, en el sentido de que mi cerebro debe acostumbrarse a procesar y representar esos nuevos símbolos... Y para eso es necesario hacer muchos "dibujitos", porque en realidad soy como un niño, solo que con 40 tacos y con el cerebro un poco menos receptivo que cuando aprendí el "tomate"...

El problema del aprendizaje radica en que puede haber varios caracteres que representen sonidos idénticos aunque con significados completamente diferentes. Es ahí donde esta la dificultad, pero bueno, ya me preocupare de eso cuando tenga criterio para ello. Lo importante es que esta semana he aprendido los primeros 15 caracteres, ya solo me faltan unos 1985 más para alcanzar el nivel básico de alfabetización.

Una curiosidad: en el siglo XVII se publico el Diccionario Kangxi - 康熙字典 - que llego a tener más de 47.000 caracteres; los diccionarios actuales cuentan con entre 5.000 - 12.000 caracteres.

03 marzo 2009

Tallin

En junio de 2007 me fui con Alberto a Helsinki y aprovechando los barcos que unen la ciudad con Estonia hicimos una excursión de día a Tallín, su capital.

Estuvimos todo el día en el centro histórico de la ciudad y no salimos para nada a ver la ciudad moderna, en primer lugar porque hay muchísimo que ver y en segundo lugar porque lo poco que se percibía de la parte moderna no era muy atrayente.

El centro histórico de Tallín es espectacular, de veras, parece una postal. Los estonios han entendido rápidamente que se puede hacer mucho dinero con el turismo y han tardado poco y menos en sacar partida a un material ya de por sí excelente. La ventaja, una ciudad esplendorosa; el inconveniente, las hordas de turistas.

En cualquier caso es una ciudad para admirar poco a poco y fijarse en los detalles. Aquí os dejo uno, esta vez de la serie "Puertas".

Por fin...

Hoy, 3 de marzo de 2009, he terminado de pagar la hipoteca de mi casa. Después de 9 años y diez meses el banco me ha cargado el último recibo y el préstamo aparece como, definitivamente, cancelado.


Aun recuerdo la angustia que sentí durante los meses previos a la firma de la hipoteca y la posterior incertidumbre dándole vueltas a la cabeza sobre si sería capaz de llegar hasta el final...

Después vinieron dos años trabajando en México que a la vez que hacían que no disfrutará de mi casa recién comprada ( me fui al de siete meses de comprarla), me dieron la confianza y seguridad de que terminaría cancelando mi deuda sin problemas. Después todo fue mucho más sencillo.

Finalmente, he podido ¿Por qué no iba a poder? Curiosamente, no siento una emoción especial. Estoy contento porque me quito un peso de encima (más aún viendo como está el panorama general) pero tampoco siento la euforia que pensé que iba a sentir. ¿Será que me he acostumbrado a mi "querida" hipoteca? Espero que no... Estoy seguro de que no.

02 marzo 2009

Berlín (Scheunenviertel)

Os dejo aquí otra fotografía de la serie "ventanas" que me he propuesto ir subiendo al blog.

En ese caso nos vamos hasta Berlín, a uno de los complejos de patios que existen en el barrio Scheunenviertel y que se han convertido en una de las formas de ocio más curiosas de la ciudad.

En concreto se trata del complejo llamado Hackesche Höfe, una manzana de edificios que cuenta en su interior con 8 patios repletos de tiendas, galerías, cafeterías, restaurantes, salas de actuación...


Pero lo mejor es la sensación de laberinto que tienes al comenzar a internarte en los patios y dejarte deslumbrar por la espléndida decoración del lugar.

La imagen que va a continuación se corresponde con la decoración Art Noveau de uno de los patios, en concreto con la esplendida disposición de sus ventanas y el juego de colores y formas que componen azulejos, pilastras de ladrillo y marcos de ventanas. ¿No es magnífico?


La foto fue tomada en septiembre de 2007. Solo un defecto al lugar: a veces hay demasiados turistas, pero merece la pena...

Un lugar magnífico en una ciudad deslumbrante.

01 marzo 2009

Los Tres Mosqueteros en... Mumbai

Puer no, no toca hablar de Alejandro Dumas ni de su novela ni de las películas/series que respecto a la misma existan por ahí... ¿O tal vez sí?

Este sabado fui al cine con mi chico. Fuimos a la sesión de noche, en pleno centro de Madrid, y la elegida fue Slumdog Millonaire, en versión original subtitulada.

El Monzón llegando a Mumbai (Foto de Azhar Chougle)

Últimamente estoy un poco distanciado de premios, éxitos y actualidad en lo que a cine se refiere pero, por la razón que sea, este película me habia llamado la atención. Además había leído una entrada sobre la película en el blog Vide Super y me llamó la atención el entusiasmo y la pasión con que su autor hablaba sobre ella. Pensé que mi intuición no estaba equivocada y me propusé verla.

Después de varios intentos fallidos ayer nos decidimos. La verdad es que iba con un cierto escepticismo por el día elegido (sabado noche), la sala (enorme) y la última ración de premios otorgados a la película (los Oscar no tienen porque ser garantía de nada) pero todo fue apagar las luces y dar comienzo a la magia: durante casi dos horas no hubo nada aparte de la película, sin toses ni ruidos, sin comentarios de nadie, varios cientos de ojos solo pendientes de la pantalla. Muy pocas veces se capta la atención de forma tan completa como lo consiguió anoche Slumdog Millionaire. En nuestro caso, nadie aplaudió, pero se notaba en las caras el estrago de la cascada de emociones sentidas.

Desde luego, en la mia se tenía que notar porque los últimos veinte minutos de la película me resultaron increibles hasta el punto de que se me saltaron las lágrimas. Que a estas alturas de la vida y con los tiempos que corren una película consiga trasnportarme tan facilmente a un “universo paralelo” de emociones me resulta prodigioso. O eso, o que uno sea una nenaza, que vaya usted a saber...

El cine es magia, ilusión, emoción... o por lo menos eso debería ser. Y ayer se volvió a demostrar.